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Die Höhlentiere des Jahres seit 2009 Der Verband der Deutschen Höhlen- und Karstforscher wählte erstmals ein "Höhlentier des Jahres.
Der Feuersalamander ist das "Höhlentier des Jahres 2023". Der Feuersalamander (Salamandra salamandra) wurde im Jahr 1758 von Carl Linnè (Linnaeus) für die Wissenschaft beschrieben. Es sind etwa 13 Unterarten bekannt. In Deutschland kommen der Gestreifte Feuersalamander (Salamandra salamandra terrestris) und der Gefleckte Feuersalamander (Salamandra salamandra salamandra) vor. Feuersalamandern kommt die allgemein hohe Luftfeuchte in Höhlen zugute, die sie vor dem Austrocknen schützt.
Seit 2013 verbreitet sich der höchstwahrscheinlich aus Ostasien stammende Hautpilz Batrachochytrium salamandrivorans (kurz Bsal) in Mitteleuropa aus und vernichtet dabei ganze Salamanderpopulationen, leider auch im Steigerwald. In Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz sind erste Auswirkungen des eingeschleppten Hautpilzes (Bsal) erkennbar. Im Ruhrgebiet wurden bereits Massensterben beobachtet. Diese tödliche Hautkrankheit greift inzwischen auch auf andere Bundesländer über. Die Eindämmung dieses aggressiven Hautpilzes kann nur durch eine Verbreitungsverhinderung erfolgen. Dieses sollte Reinigungs- und Hygienemaßnahmen der Ausrüstungsgegenstände erfolgen und auch in der Höhlen- und Karstforschung konsequent praktiziert werden.
Die Tiere besiedeln das ganze Jahr über unsere Höhlen, Bergwerkstollen und andere unterirdische Hohlräume. Die aktuelle Gefährdungssituation und die Tatsache, dass die Tierart auch für den Laien leicht erkennbar ist, führten dazu, dass der Feuersalamander zum "Höhlentier 2023" gewählt wurde. Übrigens auch in der Schweiz. Die Art steht für eine Vielzahl von Tierarten, die auf geschützte unterirdische Rückzugsorte angewiesen sind.
Der Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher will mit der Wahl des Höhlentieres darauf hinweisen, dass gerade bei der Erforschung der unterirdischen Ökosysteme und der darin vorkommenden Arten noch ein enormer Handlungsbedarf besteht.
Der Körper des Feuersalamanders ist bis zu 20 Zentimeter lang. Feuersalamander sind in der Regel schwarz-gelb gefärbt, wobei die Zeichnung für jedes Tier einmalig ist. Als Nahrung dienen Gliederfüßer, wie Tausenfüßer, Krebstiere und Spinnentiere, daneben Regenwürmer und Landschnecken. Feuersalamander paaren sich ausschließlich an Land (unterscheiden sich hier von den mitteleuropäischen heimischen Amphibien). Die Paarungszeit erstreckt sich etwa von April bis September (Schwerpunkt ist der Juli). Weibliche Feuersalamander bekommen bis zu 60 lebende Junge. Die kiementragenden Larven werden im Flachwasser abgesetzt. Die zunächst 25 bis 35 Millimeter kleinen Larven sind anfangs unscheinbar bräunlich gefärbt. Sie haben äußere Kiemenbüschel und von Anfang an vier Beine. Gut zu erkennen ist der merklich breitere Kopf gegenüber dem Rumpf und an den vier Oberschenkeln befindet sich ein heller gelber Fleck. Mit zunehmendem Wachstum werden diese dunkler, während die spätere Fleckung immer deutlicher wird. Bei sehr günstigen Bedingungen (wärmeres Wasser - optimalem Futterangebot) kann die Metamorphose bereits nach zwei Monaten abgeschlossen sein. In diesem Stadium sind die Tiere dann zwischen 50 bis 70 Millimeter lang.
Adulte Feuersalamander sind sowohl in Naturhöhlen als auch in Bergwerksstollen anzutreffen. Dorthin gelangen die Tiere in der Regel über Gesteinsspalten oder die Höhleneingänge. Ein Sonderfall sind Schachthöhlen, wo die Salamander eher zufällig hineinstürzen und dann selbstständig die Höhle nicht mehr verlassen können. Am Grund dieser Höhlenschächte findet sich ein reichhaltiges Nahrungsangebot von ebenfalls hereingefallenen wirbellosen Tieren, sodass adulte Salamander bei relativ gleichbleibenden Umgebungsbedingungen dort unter Umständen mehrere Jahre überleben können.
Larven können in Höhlengewässern das ganze Jahr über beobachtet werden. Unter den spezifischen klimatischen Bedingungen des Höhlenmilieus ist ein Metamorphoseabschluss ganzjährig möglich. Die zahlreichen Funde zwischen November und März zeigen, dass überwinternde Larven in den subterranen Gewässern die Regel sind.
Der Feuersalamander besitzt das größte Verbreitungsgebiet aller europäischen Landsalamander. Die Nordgrenze der Verbreitung verläuft durch Norddeutschland. Im Osten verläuft die Grenze östlich der Elbe durch das südliche Polen bis nach Rumänien. Außerhalb Europas gibt es Vorkommen in Marokko, Algerien, Israel, Syrien, der Türkei und dem Iran.
Für Lebewesen sind Höhlen ganz besondere Orte. Am auffälligsten ist natürlich das Fehlen der Sonne. Was zunächst als Nachteil erscheint, hat auch Vorteile:  Es besteht keine Gefahr von
Verbrennung oder Austrocknung. Eine Tarnung wird überflüssig. Höhlentiere müssen sich weder auf
einen Tag-Nacht-Rhythmus noch auf einen jahreszeitlichen Rhythmus
einstellen, außer das Nahrungsangebot hängt davon ab. Es herrschen konstante
Temperaturen und es besteht keine Gefahr von Erfrierungen.In unseren Breiten ist als Nachteil das knappe Nahrungsangebot zu sehen. Dies wird durch geringe Körpergröße, langsame Bewegungen und Herabsetzen des Stoffwechsels ausgeglichen. Höhlentiere reagieren extrem sensibel auf Veränderungen. Entsprechend muss auf den Schutz der unterirdischen Lebensräume noch stärker geachtet werden. Derzeit sind in Deutschland ca. 3000 verschiedene Tierarten in Höhlen dokumentiert. Viele davon gelangen zufällig in Höhlen. Man bezeichnet sie als Höhlengäste (eutrogloxen). Andere suchen Höhlen zu bestimmten Jahreszeiten auf (zum Beispiel Fledermäuse). Sie sind subtroglophil. "Höhlenliebende" Tiere (eutroglophil) bilden sowohl unterirdisch, als auch oberirdisch stabile Populationen aus. Die interessantesten sind die sogenannten "echten" Höhlentiere (eutroglobiont), die ausschließlich unterirdisch leben und sich dieser Lebensweise angepasst haben, z.B. durch Rückbildung von Augen und Hautpigment. Herzlichen Dank an Herrn Stefan Zaenker, Vorsitzender, Landesverband für Höhlen- und Karstforschung Hessen e.V., Fulda, für den Pressetext und die Möglichkeit die Bilder von Herrn Klaus Bogon, Sontra, veröffentlichen zu dürfen. Vielen Dank auch an Frau Ulla Reck, vom Freundeskreis Nationalpark Steigerwald, Herrn Thomas Stephan, Herrn Andreas Nöllert, die ihre Aufnahmen zur Verfügung stellten. Möchten Sie mehr vom Verband Deutscher Höhlen- und Karstforscher wissen: Das können Sie, wenn Sie hier klicken: www.hoehlentier.de |
| - letzte Aktualisierung:
Donnerstag, 09. März 2023 -
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